Å skrive bok

Oversatt fra The Guardian

På et tidspunkt i livet blir mange konfrontert med et stort spørsmål: hva om jeg skrev en bok?Å skrive en memoarbok, et mordmysterium eller en het romantikk er en bragd. Som å løpe et maraton eller lykkes med selvangivelsen vitner det om ståpåvilje, besluttsomhet og timer med research og innsats.

Men å tenke på å skrive en bok og faktisk gjøre det er to svært forskjellige ting. Ifølge en undersøkelse fra ThriftBooks i 2021 mente mer enn halvparten av de spurte at de hadde en god idé til en roman, men bare 15 % hadde begynt å skrive, og bare 8 % hadde fullført.

Så hvordan kommer man i gang og følger det opp? Vi spurte eksperter.

Hvorfor vil så mange skrive en bok?

«Så mange grunner», sier Jami Attenberg, bestselgende forfatter og grunnlegger av det årlige skriveprosjektet 1000 Words of Summer.

For noen er det en nødvendig form for kunstnerisk uttrykk. «De er fødte forfattere, og dette er måten de kommuniserer med verden på», sier Attenberg.

For andre, sier hun, finnes det en historie i dem som bare må ut, og skrivingen gir «den katarsiske utløsningen».

Andre igjen motiveres av hvor vanskelig oppgaven er.

«Å skrive en bok er en mektig handling av fantasi og selvbekreftelse», sier Marita Golden, romanforfatter og medgrunnlegger av Zora Neale Hurston/Richard Wright Foundation, som fremmer og hyller svarte forfattere. «Det er krevende, skummelt og den typen personlig utfordring som mange finner uimotståelig.»

At det finnes så mange forskjellige grunner for så mange forskjellige mennesker, er oppmuntrende, sier Attenberg: «Det betyr at folk fortsatt leser, elsker og verdsetter bøker.»

Hva stopper folk fra å skrive bøker?

Likevel er det mange som snakker om å skrive bøker, som ikke faktisk gjør det – eller de begynner, og fullfører aldri. (For eksempel, uten å nevne navn: meg.)

For mange er det «vanskelig, og de vet ikke hvordan de skal gjøre det», sier romanforfatter Christopher Moore. «Når du først har skrevet én, er det vanskelig, men du vet hvordan du gjør det», legger han til.

Ofte, sier Golden, blir forfatterspirer stoppet av sin egen negative indre dialog. Kanskje andre har stilt spørsmål ved evnene deres, eller de føler at å skrive en bok bare er for «visse typer mennesker», sier hun.

Noen frykter at de ikke vil oppnå det de satte seg fore. «Folk er redde for at hvis de begynner på prosessen, vil de ikke fullføre den, og det vil forsterke usikkerheten deres eller åpne dem for kritikk og fordømmelse», sier Golden.

Og, sier Attenberg: «Livet kan komme i veien.»

Hvis du vil skrive en bok, hvor begynner du?

Les. Selv om alles skriveprosess er forskjellig, er ekspertene enige om én praksis som ikke er til å forhandle om: lesing. Mye. Det lar deg finne ut hva du liker og ikke liker, identifisere de ulike verktøyene forfattere bruker, og bli inspirert.

«Finn ut hvem som er påvirkningene dine, hva slags bøker du vil skrive, hvilken sjanger, hvilken lengde, hva slags stemning», sier Attenberg, og legger til at hun begynner hver arbeidsdag med å lese andres tekster. «Litteratur er, for meg, en stor, vakker, støyende samtale, og vi kan alle lære av andres arbeid og bli inspirert av det.»

Finn ut hvorfor du vil skrive. «Å ha noe å si er viktig», sier Moore. Selv om du ikke skriver et polemisk verk, sier Moore, bør du i prosessen med å skrive en bok jevnlig spørre deg selv: «Hva sier jeg her?»

«Det trenger ikke å være dypsindig», sier han. «Det kan være å vise ditt unike perspektiv på et tema som allerede er dekket.»

Research. «En eller annen form for research er der jeg begynner», sier Moore. Dette er mer enn å slå opp datoer og steder, forklarer han – det er å finne ut «hva som er skrevet før om emnet jeg er interessert i», og deretter «skape karakterer som kan bære historien».

Sett en startdato. Det er lett å falle i fellen med å forberede seg endeløst på å skrive – å fortelle deg selv at du bare skal lese litt mer eller legge til flere detaljer i disposisjonen før du begynner. For å unnslippe dette foreslår Moore å sette en startdato. «På den datoen begynner jeg», sier han. Noen ganger er alt han skriver den første dagen, ett avsnitt: «Og det er greit.»

Ta et skrivekurs. I tillegg til å lære det grunnleggende i håndverket, kan et skrivekurs hjelpe deg med å møte andre forfattere som kan støtte deg på reisen, sier Golden.

Hvis du begynte å skrive en bok og sluttet, hvordan begynner du (igjen)?

Skriv et brev til deg selv. «Prøv å huske hva intensjonene dine var da du begynte på dette prosjektet», foreslår Attenberg. «Tenk på hvorfor det er viktig for deg å fullføre det. Hva ville det bety for deg å fullføre dette prosjektet?»

Deretter, sier hun, sett en rimelig, men fast tidsramme for deg selv og kom i gang.

Skriv en scene. Selv om den ikke er i rekkefølge, selv om den er hundre sider fra der du sist sluttet å skrive, «vil det å gi karakterene dine en sjanse til å snakke sammen eller ta beslutninger gi deg veiledning for hvor du skal gå videre», sier Moore.

Ikke skriv om. «Folk blir stoppet fordi forventningene deres til seg selv er for høye», sier Moore. Tillat deg selv å skrive til du har et fullstendig førsteutkast, og først da gå tilbake og redigere. «Når du har noe som vagt ligner en bok, kan du alltid gå tilbake og forme og polere det til det er det du vil ha», sier han. «Ingen vil noen gang vite at mesterverket ditt i en periode var totalt dritt.»